Tranches de bois pétrifié - Taille n° 3

Il s’agit d’une tranche de bois pétrifié polie à la main. La coloration de ce cristal est magnifique, avec un superbe bandage aux nuances multidimensionnelles, entouré d’une écorce pétrifiée ; certaines pièces présentent des cernes de croissance et une structure visible sur toute leur surface. La plupart des pièces présentent une face polie et une face brute, tandis que quelques-unes sont polies des deux côtés.

Le bois pétrifié est le nom donné à un type particulier de restes végétaux fossilisés. La pétrification résulte du remplacement d’un arbre ou d’une plante arborescente par de la pierre.

Le bois transformé en pierre (fossilisé) par le processus de périminéralisation est appelé bois pétrifié. Pour ce phénomène, le bois doit être enfoui dans un environnement pauvre en oxygène et en présence d’eau courante chargée en minéraux. Les éléments d’importance organique, tels que les cernes de l’arbre, conservent ainsi leurs formations naturelles.

Certains spécimens de bois pétrifié sont si fidèlement conservés que les gens ne se rendent pas compte qu’il s’agit de fossiles avant de les prendre en main et d’être surpris par leur poids. Ces spécimens d’une conservation presque parfaite sont rares ; en revanche, ceux qui présentent une écorce et des structures ligneuses clairement reconnaissables sont très courants.

Le site le plus célèbre de bois pétrifié se trouve dans le nord-est de l’Arizona, au « parc national de la Forêt pétrifiée ». Il y a environ 225 millions d’années, la région bénéficiait d’un climat tropical et était couverte d’une forêt dense. Les rivières ont débordé, entraînant de la boue et d’autres sédiments sur les terres, ce qui a provoqué la mort des arbres de la région. D’énormes arbres de 9 mètres de diamètre et de 60 mètres de haut étaient tombés. Au fil du temps, les volcans de la région ont connu des éruptions, recouvrant la zone de cendres à forte teneur en silice. Les cendres dissoutes ont servi de substance pour transformer les arbres en bois pétrifié.