Spécimens de cristaux de galène n° 4

La galène est la forme minérale naturelle du sulfure de plomb, reconnaissable à sa couleur argentée caractéristique et à son éclat métallique vif. La galène est l’un des minéraux sulfurés les plus abondants et les plus répandus. Elle cristallise dans le système cubique et présente souvent des formes octaédriques.

La galène est le minéral contenant du plomb le plus courant et est connue depuis des siècles. De nombreux cristaux présentent des formes intermédiaires entre les formes octaédriques et cubiques, ce qui donne naissance à des formes bizarres et intéressantes.

Les spécimens de galène peuvent ternir au fil du temps et perdre leur éclat. Les spécimens fraîchement nettoyés présentent un éclat métallique intense, mais celui-ci devient progressivement plus terne tout en restant métallique. La ternissure peut être éliminée en frottant le spécimen avec de l’eau et du savon doux.

Certaines galènes peuvent contenir jusqu’à 1 % d’argent ! La grande quantité de galène traitée pour en extraire le plomb produit suffisamment d’argent pour en faire le principal minerai de ce métal.

Les spécimens de galène doivent être manipulés avec plus de précaution que les autres minéraux. Ils sont fragiles et des cristaux bien formés peuvent se briser en petits fragments s’ils sont soumis à une légère pression ou s’ils tombent. Il convient donc de prendre soin des spécimens de galène lors de leur manipulation et de leur transport.